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Text File  |  1992-08-28  |  1.2 KB  |  34 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 25American NotesTHE CENSUSPeople Who Count
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     In the belief that a bad estimate is better than none, the
  6. Census Bureau last week dispatched 15,000 head counters on a
  7. 14-hour manhunt. Clipboards in hand, maps at the ready, the
  8. enumerators peered under bridges, down subway platforms,
  9. through alleys to figure out whether there are 600,000 homeless
  10. people, as some researchers estimate, or 3 million, as advocacy
  11. groups maintain.
  12.  
  13.     The resultant "snapshot" of the homeless, critics warn, may
  14. not be of much use in identifying either their numbers or their
  15. needs. Too few counters had too little time to cover too much
  16. territory. Among places they skipped: subway tunnels, rooftops,
  17. and the many dangerous corners where the homeless may hide.
  18. Their caution was well advised. Shots rang out as census takers
  19. approached one building in Brooklyn, and two counters were
  20. robbed at knife-point in Florida.
  21.  
  22.     Since the count determines who gets federal and state aid,
  23. and how much, some advocates of the homeless fear that an
  24. underestimate could give officials an excuse to cut programs
  25. that already suffer from a lack of funds.
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.